Recientemente, han ocurrido redadas por Immigration and Customs Enforcement (ICE) por el área del Bay y son ataques a nuestra comunidad y necesitan parar. El viernes, 2 de mayo, el día después de que miles de personas marcharon por Oakland apoyando a derechos de inmigrantes, sesenta y tres inmigrantes Latinos fueron detenidos en ciudades cerca del Bay, incluyendo a San Francisco. El martes siguiente, agentes de ICE recogieron al padre de un estudiante de Oakland y entraron a la casa de un alumno de Berkeley High School y su familia — insultando, arrestando, y deteniendo a su madre, tía, y abuelos.
El martes, 6 de mayo, agentes de ICE también fueron vistos patrullando escuelas en Berkeley, Oakland y Richmond. Hubo una respuesta rápida y fuerte de nuestras comunidades para protegernos uno al otro y rebatir las acciones de ICE. En Oakland, estudiantes, maestros, miembros de uniones y la comunidad, y oficiales de la ciudad coordinaron acción masiva para proteger a estudiantes y sus familias en la escuela Stonehurst Elementary dentro de horas después de los reportes de que ICE fueron vistos. En Berkeley, el Distrito Escolar Unido de Berkeley (BUSD) respondió a reportes de oficiales de ICE en Berkeley con mandando alertas a todos los padres en el distrito. Administradores, maestros, facultad y estudiantes de BUSD declararon públicamente que ICE no seria dejado de acercarse o tomar bajo custodia ningún estudiante inmigrante. Berkeley High estuvo zumbando con actividad.
El ICE esta tratando de debilitar el poder del gran y poderoso movimiento para derechos civiles liderado por la juventud Latina de California y las comunidades inmigrantes. Desde el 2006, cuando grandes movilizaciones derrotaron el paso de HR4437, la administración de Bush ha tratado de recaudar apoyo para el Partido Republicano haciendo claro a americanos derechistas y racistas que la mejor manera de asegurar que el poder del gobierno será usado para defender el privilegio blanco es con mantener el Partido Republicano en poder.
La frecuencia y la magnitud de las redadas y acciones del ICE son en proporción directa a la fuerza de nuestro movimiento. Los racistas en California y por todo el país, incluyendo al Partido Republicano racista, han visto el uso del terror del ICE como una manera excelente para represar y debilitar el nuevo movimiento para derechos de inmigrantes. Cuando nos hemos parado juntos y manifestado y marchado en grandes números, el ICE ha sido forzado a retrazarse. Porque las manifestaciones de 1° de mayo de este año fueron mas pequeñas que del año pasado, el ICE fue envalentonado a entrar a nuestras comunidades y conducir estas redadas. No es coincidencia que una familia en Berkeley que tomaron bajo custodia era una familia conocida como lideres activistas del movimiento para derechos civiles. Demostrándoles en acción que somos unidos y poderosos es la mejor manera de mantenerlos fuera de nuestras vecindades, lejos de nuestras escuelas. Organizando la defensa de cada estudiante y cada familia que podría ser blancos de hostigamiento del ICE es la clave para prevenir mas deportaciones o detenciones.
Berkeley y Oakland son dos de las comunidades mas progresivas en el país, especialmente en nuestro apoyo para derechos de inmigrantes. Oakland ha sido declarado una ciudad de santuario donde la policía local y el gobierno de la ciudad se rehúsa a asistir o cooperar con el ICE. La gran mayoría de ciudadanos de Berkeley y Oakland apoyan y acogen a inmigrantes. Inmigrantes son merecidamente aceptados como una parte positiva y vital de nuestra comunidad. Por esto, gente en otras partes del país nos miran para que hacer. En resistiendo las redadas de ICE en nuestra comunidad, podemos inspirar a nuestros hermanos y hermanas que están enfrentando persecución anti-inmigrante en lugares como Oklahoma y Mississipi a luchar para atrás. Tenemos una tremenda responsabilidad ante nosotros y por eso, no podemos limitar a nuestras acciones a posiciones morales o simbólicas. Tenemos que actuar en lo que creemos.
Nuestra lucha es paralela a algunos de las luchas que fueron hechos por fuerzas progresivas durante los días de la esclavitud en América. Siguiendo el Acta del Esclavo Fugitivo en 1850, cazadores de esclavos fueron mandados a las comunidades en el Norte para secuestrar a Afro-Americanos—muchos quien nunca habían sido esclavos—para mandarlos a plantaciones en el Sur. En respuesta, gente Afro-Americana y blanca se pararon juntos en el Norte y lucharon. En batallas militantes en contra de cazadores de esclavos, muchos norteños arriesgaron sus vidas para declarar que gente Afro-Americana en el Norte estaban aquí para quedarse.
La historia ha declarado y ahora, California será el Norte en la lucha para derechos de inmigrantes y en contra de las redadas y deportaciones. Tenemos que dar noticia al ICE, los cazadores de esclavos del día de hoy, que no los dejaremos tener reino libre en la gente inmigrante y Latina en Berkeley, Oakland o donde sea. Un ataque a uno de nosotros es un ataque a todos nosotros y consideramos estas redadas un asalto a toda nuestra comunidad. Es tiempo para nosotros de defenderla.